Họ và tên: Đào Nguyễn Huy Thông

Cựu học sinh trường THPT Nguyễn Thị Minh Khai (TP Hồ Chí Minh), Bishop Kelly High School (Boise, Idaho, US)

Đang theo học: Viện công nghệ Georgia (Georgia Institute of Technology) (Atlanta, GA, US)

Chuyên ngành: Computer Science

 

 

Thành tích/Hoạt động ngoại khóa:

– Georgia Tech

• Georgia Tech Dean’s list (Fall 2012)
• Tham gia tổ chức Cơm Có Thịt US (gây quỹ cho trẻ em nghèo vùng núi phía bắc Việt Nam)
• Thành viên câu lạc bộ bơi lặn, cầu lông, bi-a, pọker, lập trình Gatech

– Bishop Kelly High School

• Được xếp trong top 5% học xuất sắc nhất trường
• Huy chương vàng trong cuộc thi Olympiad khoa học bang Idaho năm 2011, 2012
• Tham dự cuộc thi Olympiad khoa học toàn nước Mỹ năm 2011, 2012

SVUSA: Cảm ơn Thông đã dành thời gian cho cuộc phỏng vấn nhanh với sinhvienUSA. Bạn đang theo học ở Georgia Tech, một trường ĐH công nghệ hàng đầu quốc gia, xếp hạng của trường có phải là tiêu chí quan trọng nhất đối với bạn?

Chào bạn. Mình chọn Gatech trước hết vì trường có xếp hạng cao ngành mình đang theo học. Mình cũng xét đến cả học phí và cuộc sống ở đây. Nhưng quan trọng nhất vẫn là cơ hội nghiên cứu và xin việc sau khi tốt nghiệp.

SVUSA: Sau 1 thời gian học tập và sinh sống ở Gatech. mọi thứ ở trường có như những gì bạn kì vọng?

Nhìn chung mình rất hài lòng về mọi thứ ở Gatech. Ở đây có 1 hội các bạn gần tuổi mình và các anh chị học PhD rất thân thiện và giúp đỡ mình rất nhiều.

Về học phí thì đúng như mình có tìm hiểu, học phí của trường thật sự là rẻ hơn những trường có cùng xếp hạng. Trường còn đưa cho sinh viên rất nhiều lựa chọn về cơ hội thực tập, không chỉ giúp bọn mình có thêm kinh nghiệm làm việc, mà còn giúp trang trải 1 phần học phí.

Ngoài ra, mình nhận thấy rằng trường có các chương trình thực tập và nghiên cứu rất đa dạng, đủ để phục vụ nhu cầu học tập và nghiên cứu của các bạn sinh viên.

SVUSA: Con trai khoa học hay bị đồn là khô khan, chỉ biết học. Thông có thấy đúng với mình không?

Lịch học của mình hàng ngày thường bắt đầu lúc 9h sáng và kết thúc lúc 6h chiều. Mình cố gắng đến lớp đầy đủ, ghi chú lại chi tiết và tập trung nghe giáo sư giảng. Tranh thủ hiểu bài ngay tại lớp cũng là cách giúp mình tiết kiệm thời gian. Bên cạnh việc học, dù bận đến mấy mình cũng phải “mò” đến trung tâm thể thao của trường ít nhất 4 lần 1 tuần chơi cầu lông, bi-a cùng hội bạn. Cuối tuần, mình và mấy thằng bạn thân thường gặp gỡ ăn uống đi chơi, hay vận động gây quỹ cho chương trình Cơm Có Thịt US. Bạn thấy đấy, con trai khoa học cũng năng động dễ thương lắm đó, không khô khan như các bạn tưởng đâu (cười to).

SVUSA: Ước mơ và mục tiêu sắp tới của Thông là gì thế?

Mục tiêu sắp tới của mình là được vào làm nghiên cứu với giáo sư mình mong muốn. Còn ước mơ của mình là tốt nghiệp Gatech mà không bị “hâm hâm” (cười).

SVUSA: Thông có thể bật mí “bí quyết” đưa bạn đến những thành tích hiện tại không?

Mình không dám gọi là bí quyết đâu (cười) nhưng khi làm mọi việc mình quan niệm “không cần quá xuất sắc, chỉ cần đam mê”.

SVUSA: Thông sẵn sàng chia sẻ thêm kinh nghiệm và thông tin về trường với các bạn chứ?

Mình có tóm tắt các thông tin quan trọng về trường và kinh nghiệm của mình ở dưới. Hy vọng những thông tin này giúp cho các bạn muốn hiểu thêm về cách tuyển sinh và môi trường học tập tại Georgia Tech. Các bạn có thể add hoặc gửi message trên facebook mình nếu có thắc mắc gì thêm nhé: https://www.facebook.com/tmizzle2005

Cảm ơn Thông về buổi chia sẻ kinh nghiệm với SinhvienUSA. Chúc Thông nhiều may mắn trong cuộc sống và học tập!

1) Lịch sử:

Ý tưởng thành lập Georgia Institute of Technology được đề xuất bởi các lãnh đạo của miền Nam nước Mỹ sau khi họ trở về từ chuyến viếng thăm miền Bắc. Họ khá ấn tượng với mô hình đào tạo kỹ sư của trường Massachusett Institute of Technology nên quyết định miền Nam cũng phải có một trường tương tự (Georgia Tech hay đươc ví là “MIT của miền Nam”).

Mục tiêu của trường là đạo tạo các kỹ sư theo hướng “theory và practice”. “Practice” ở đây nghĩa là sau khi tốt nghiệp, trường sẽ tuyển dụng những sinh viên cũ về làm để tăng lợi nhuận cho trường. Georgia Tech chính thức mở cửa năm 1888 với chỉ 2 tòa nhà. Qua biết bao nhiêu năm phát triển, trường đã trở thành một trong những nơi đào tạo kỹ sư tốt nhất nước Mỹ.

2) Vài thông tin về ranking của Georgia Tech:

Dựa theo bảng xếp hạng của USNEWS (một bảng xếp hạng được coi là đáng tin cậy nhất cho cộng đồng du học sinh), Georgia Tech có thứ hạng 36 trong danh sách National Universities (các trường có đào tạo PhD, Masters và tập trung vào research). Nếu xét về Engineering và các ngành khoa học, Georgia Tech có thứ hạng khá cao: hạng 5 trong “Best Undergraduate Engineering Programs”, hạng 2 về Aerospace Engineering, hạng 2 về Biomedical Engineering, hạng 7 về Chemical Engineering, hạng 3 về Civil Engineering, hạng 6 về Computer Engineering, hạng 5 về Electrical Engineering, hạng 2 về Environmental Engineering, hạng 1 về Industrial Engineering, hạng 5 về Materials Engineering, hạng 3 về Mechanical Engineering và hạng 10 về Computer Science.

Ngoài ra, Georgia Tech được xếp trong top 10 trường đại học công lập tốt nhất nước Mỹ và top 5 trường đạo tạo kỹ sư tốt nhất nước Mỹ (xếp sau MIT, Stanford, UC Berkeley, Caltech và đồng hạng với Carnegie Mellon).

3) Admission:

Theo mình, admission vào Georgia Tech có thể nói còn khá dễ so với các trường đồng thứ hạng khác. Nếu so với các trường trong top đào tạo kỹ sư như MIT, Stanford hay Berkeley, Georgia Tech có thể nói là khá “ngon ăn” với các bạn Việt Nam. Khi tuyển sinh, Georgia Tech đặc biệt chú trọng vào GPA, điểm thi SAT, hoạt động ngoại khóa và bài luận. Georgia Tech có thể xem thêm điểm thi SAT Subject Tests và điểm thi AP/IB của các bạn. Có một điểm đáng chú ý là Georgia Tech không yêu cầu TOEFL, thư giới thiệu của thầy cô và inteview như các trường khác.

Về GPA, trường sẽ chú ý một cách toàn diện các môn của các ban học, nhưng nếu các bạn có học những môn khó về Toán và Khoa học (như là học AP/IB) thì trường sẽ có một chút ” yêu thích” các bạn hơn đấy. Đối với mình, mình học 1.5 năm cấp 3 ở Mỹ và trong suốt quá trình học, mình chọn học các môn AP về Toán và Khoa Học như AP Calculus BC, AP Physics C, AP Chemistry, vv và cố gắng để học tốt các môn đấy. Có thể điểm thi AP của các bạn chỉ là 4/5 hoặc thậm chí là 3/5 nhưng nếu các bạn “get an A” trong các môn AP ờ trường, bạn đã được Georgia Tech chú ý đến rồi. Tuy nhiên, đừng mất tập trung ở các môn khác nhé, điểm GPA trung bình của các các bạn nộp vào Tech là từ 3.77 đến 4.08 đấy.

Về SAT, nếu điểm SAT của các bạn dưới 1800 thì Georgia Tech sẽ loại hồ sơ một cách tự động nên các bạn cũng tập trung vào SAT nhé!! Điểm mạnh của Việt Nam mình là Toán nên các bạn thi điểm Toán từ 700 trở lên là “definitely a plus” rồi. Điểm Reading và Writing các bạn có thể không quá cao nhưng cố gắng thi điểm Toán thật tốt để kéo lại. Điểm thi SAT trung bình của nộp vào Tech là 1960 đến 2160. Các bạn nào thi dưới 1960 một tí thì cũng đừng bi quan và các bạn thi trên 2160 cũng không nên tự đắc vì Georgia Tech còn quan tâm nhiều yếu tố khác lắm. Bạn bè của mình có những người chỉ thi tầm 1900, 1920 vẫn được nhận và có những bạn thi 2300 vẫn trượt như thường. Mình khuyên các bạn nên thi thêm SAT Subject Tests và nộp cho Tech. Trường hợp của mình là mình thì thi thêm SAT Math II, SAT Physics và SAT Chemistry. Sẽ rất có lợi cho các bạn nếu các bạn “score high” ở những môn này vì đây là trường kỹ sư mà.

Về các hoạt động ngoại khóa, mình nghĩ các bạn nào có thành thích thi thành phố, quốc gia, quốc tế thì cứ cho vào, đặc biệt là thành tích ở các môn thi về khoa học và toán đấy. Đối với các bạn học trung học tại Mỹ, nếu các bạn có tham gia những câu lạc bộ về khoa học hoặc đi thi các kì thi khoa học như MathCounts, Science Olympiad, AMC, USAxO,.. thì việc ghi những hoạt động này vào hồ sơ sẽ tăng cơ hội của các bạn lên nhiều lắm đấy. Vì đây là trường kỹ sư nên những hoạt động liên quan đến khoa học sẽ được ưu tiên hơn nhưng nếu các bạn có những hoạt động làm nổi bật khả năng lãnh đạo của mình như là Chủ Tịch của một club xyz ở trường thì Tech sẽ không bỏ qua. Về phần mình, trong quá trình học trung học ở Mỹ thì mình có tham gia kì thi Science Olympiad của bang và kì thi Science Olympiad của Hoa Kỳ và có giành một số giải thưởng. Mình nghĩ đây là yếu tố để mình được chọn vì điểm SAT của mình cũng không quá nổi trội.

Về Essays, Tech sẽ yêu cầu các bạn viết về một phát minh mà các bạn làm được trong quá trình học trung học. Đừng nghĩ rằng “phát minh” ở đây phải là một cái gì đó rất vĩ đại nhé, Tech chỉ muốn tìm kiếm cái “tình yêu khoa học” ở trong các bạn thôi. Đôi lúc chỉ cần là những phát minh rất nhỏ trong cuộc sống như là các bạn làm một forum nghe nhạc cho các bạn cùng lớp (trường hợp của mình) hay là chế tạo một dụng cụ nho nhỏ giúp mẹ bạn lau nhà nhanh hơn (trường hợp của bạn mình) thì cũng đã đủ đối với Georgia Tech rồi. Khi viết, các bạn nhớ đừng mắc lỗi chính tả hay ngữ pháp nào, Georgia Tech sẽ không thích điều đó đâu.

Mình xin đính kèm link này. Đây là những tiêu chí tuyển sinh của Georgia Tech và chúng sẽ giúp các bạn trở thành một ứng viên nổi bật: http://www.admission.gatech.edu/apply/freshman-application/competitive-admission

4) Về Financial Aid tại Georgia Tech :

Vì đây là trường công lập nên việc xin hỗ trợ tài chính ở Tech là khá khó nhưng không phải là không thể. Hình thức hỗ trợ tài chính ở Tech dành cho học sinh quốc tế là theo hình thức tuition waiver. Tuition Waiver ở đây tức là Tech sẽ giảm học phí của các bạn từ Out of State Tuition xuống thành In State Tuition. Đối với các trường công lập, In State Tuition thường là khá thấp. Nếu các bạn có khó khăn về tài chính hoặc trục trặc về gia đình và có mong muốn được Tech hỗ trợ về măt tài chính, các bạn cứ thẳng thắn nộp và Tech sẽ xem xét trường hợp của các bạn. Ngoài ra, ở đây có các tổ chức Fraternity (hội sinh viên đại học) sẵn sàng hỗ trợ các bạn một ít tiền để trang trải việc học.

Một hình thức hỗ trợ tài chính gián tiếp ở Georgia Tech chính là qua chương trình Co-op và Internship tại đây. Co-op là chương trình vừa làm vừa học. Các bạn có thể đi học tại kì mùa Thu nhưng lại có thể đi làm ở kì Xuân và quay lại hoc tiếp vào kì Hè. Với hình thức này, số tiền các bạn kiếm được từ việc đi làm có thể giúp trang trải tiền học phí phần nào. Ngoài ra, các bạn có thể xin thực tập tại một số công ty và đi làm vào mùa hè, số tiền các bạn kiếm được cũng kha khá đấy nếu các bạn có thể xin thực tập được ở một chỗ tốt.

Có một điểm lưu ý là học phí ở Tech có thể nói là khá rẻ so với các trường đồng hạng khác. Mỗi kì mình phải đóng tầm $19000 đã tính ăn ở, vậy một năm là $38000 là khá rẻ so với các trường tư đồng hạng (đa phần từ $50000 trở lên). Nếu các bạn không muốn ở trong kí túc xá mà muốn ra ngoài ở để tiết kiệm tiền, các bạn có thể thuê nhà tại khu dân cư Homepark sát bên trường, giá cả tầm $300 đến $500 một tháng, rẻ hơn rất nhiều so với ở trong trường.

Nếu các bạn muốn tìm một công việc On Campus để trang trải chi phí sinh hoạt thì cũng rất dễ dàng. Khuôn viên của Tech có rất nhiều hoạt động nên việc cần tuyển người làm các công việc khác nhau là rất nhiều. Các bạn có thể lựa chọn các công việc phù hợp với khả năng và thời gian của mình. Đa số học sinh ở đây chọn trở thành một Undergraduate Reserach Assistant (hỗ trợ nghiên cứu) cho giáo sư hoặc trở thành một trợ giảng. Lương tầm 12 đô/ giờ.

5) Về Academic tại Tech:

Vì đây là một trường về Engineering nên đa số các lớp sẽ là lớp cho kỹ sư. Mình có dịp trò chuyện với một số giáo sư ở đây và họ nói rằng các lớp ở Tech sẽ giúp bạn đi vào thực tiễn hơn thay vì học những kiến thức khá mơ hồ. Ví dụ các bạn là một Computer Science major, ngay từ năm đầu các bạn đã biết cách lập trình ra những trò chơi đơn giản từ ngôn ngữ Java hay là làm một trò chơi thứ thiệt trên máy Gameboy thay vì học những kiến thức toán cao siêu nhưng ít dùng đến. Kì học ở Tech được chia làm kì Thu và kì Xuân. Ngoài ra, các bạn có thể chọn học thêm kì Hè nếu các bạn muốn. Số tín chỉ tối thiểu mà các bạn phải đăng ký là 12 credit hours (tầm 4 lớp) và tối đa là 21 credit hours (tầm 6 đến 7 lớp). Mình khuyên các bạn chỉ nên đăng ký tầm 5 lớp một kì ở Tech vì chương trình học tương đối nặng và homework cũng kha khá nhiều. Nhưng đừng lo, các bạn luôn nhận được sự giúp đỡ khá tận tình từ giáo sư và đội ngũ trợ giảng. Các giáo sư sẽ có những office hours mỗi tuần để trả lời những thắc mắc của các bạn về bài học. Đội ngũ trợ giảng cũng sẽ có những buổi office hours và đặc biệt là những buổi học thêm đươc gọi là Recitation. Các bạn không nên nghỉ các buổi này vì đây sẽ là lúc các trợ giảng ôn tập cho các bạn và giúp các bạn làm bài tập về nhà. Ngoài ra, còn có những sinh viên lớp trên được thuê làm gia sư cho các bạn nữa. Nếu các bạn có khó khăn thì hãy tìm cho mình một gia sư thật giỏi để cùng học cùng nhé.

Không chỉ có các môn khoa học, Georgia Tech cũng sẽ có những môn về xã hội như lịch sử, văn học, chính trị, ngoại ngữ, kinh tế, âm nhạc. Các bạn kỹ sư nào muốn biết thêm một ngoại ngữ nữa hoặc thêm một nhạc cụ mới, Tech sẽ không làm các bạn thất vọng. Mỗi sinh viên sẽ phải học số lượng môn xã hội nhất định để có thể tốt nghiệp. Các bạn đừng lo lắng trước việc không biết chọn học lớp nào cho đúng vì trên website của trường ghi rất rõ ngành nào sẽ học những môn gì. Ngoài ra, Tech còn có một chương trình gọi là DegreeWorks trên website. Chỉ cần đăng nhập, các bạn sẽ xem được các thông tin của mình cũng như các môn các bạn cần phải học trong tương lai. Chương trình sẽ tự động gợi ý các môn mà các bạn nên học vào kì học sắp tới nên các bạn cứ yên tâm nhé vì mọi thứ của các bạn đều được chăm sóc rất tốt.

Vì các lớp ở trường tương đối là khó nên đôi lúc giáo sư sẽ “curve” điểm của các bạn lên cũng kha khá đấy. Ví dụ có một lớp mình học mà chỉ cần đạt 85% là đã đạt điểm A rồi. Thế nên, lời khuyên của mình là cứ học hết sức, tận dụng hết những “resources on campus” và các bạn sẽ đạt được điểm số mà các bạn mong muốn.

Các bạn kĩ sư nào vừa muốn học kĩ thuật vừa muốn học quản lý thì Tech cũng sẽ tạo cơ hội cho các bạn. Tech có một chương trình học liên kết với trường kinh tế của trường để giúp đạo tào về kinh tế cho các kỹ sư tương lai. Với chương trình này, trường muốn hướng đến một thế hệ kỹ sư vừa giỏi về kỹ thuật vừa có khả năng kinh doanh nhưng sản phẩm mà mình làm ra.

Ngoài ra, các bạn không nên bỏ qua các chương trình trao đổi của Tech. Trường có rất nhiều chương trình trao đổi sinh viên đi các đại học nổi tiếng ở các nước Châu Á và Châu Âu. Khi các bạn tham gia chương trình này, các bạn có thể chọn đi vào kì mùa Thu, Xuân , Thu + Xuân hoặc Hè. Tất cả những môn học các bạn chọn học sẽ được quy đổi tín chỉ về lại Tech và số tiền các bạn đóng tất nhiên là rẻ hơn. Ví dụ, các bạn chọn đi trao đổi một học kì tại trường NUS (National University of Singapore) thì tiền học phí và ăn ở rẻ hơn rất nhiều và tất cả các môn học đều được tính. Như vậy, các bạn đã tiết kiệm một khoản tiền kha khá rồi đấy.

6) Đời sống ở Georgia Tech:

Georgia Tech nằm ở ngay trung tâm thành phố Atlanta, thành phố lớn nhất của bang Georgia. Đây là nơi diễn ra Olympic năm 1996 và trung tâm thể thao của Georgia Tech đã được chọn tổ chức môn thi bơi lội của Olympic nên trung tâm thể thao này được đánh giá là một trong những trung tâm thể thao đại học tốt nhất nước Mỹ. Kí túc xá của Georgia Tech khá tốt với hệ thống điều hòa khá tốt. Thư viện của trường khá hoành tráng với nhiều đầu sách tha hồ cho các bạn lựa chọn. Hệ thống bus của Tech cũng khá tốt cùng với các nhà hàng, quán ăn, siêu thị ngay trong trường sẽ phục vụ cho cuộc sống của các bạn một cách tốt nhất.

 

 Trang Đoàn

 (Thực hiện)