Cô bạn du học sinh Việt tại Mỹ – Rio Lâm và hai người bạn thân Zi Nguyễn và Iris Lê đã cho ra mắt tạp chí đầu tay Moonbow Express: Tạp chí về “Xê Dịch & Cái Đẹp” vào ngày 21/12/2015 theo giờ Mỹ. Với sự đầu tư kỹ lưỡng cả về chất lượng nội dung lẫn hình thức, tạp chí đã nhận được nhiều phản hồi tích cực từ độc giả.

Để hiểu rõ hơn về dự án tạp chí của ba cô gái trẻ đều đang làm việc, học tập tại Hoa Kỳ, sinhvienusa đã có cuộc trò chuyện thú vị với đại diện nhóm – Rio Lâm.

Moonbow Express là tạp chí tập hợp các bài viết về những địa điểm thú vị mà Rio cũng như những người bạn của mình từng đặt chân đến. Vậy Rio có thể chia sẻ ý tưởng từ đâu mà cuốn tạp chí bắt đầu hình thành?

Rio Lâm: Hai tháng, từ lúc tụi mình vu vơ nghĩ, “Hay là chúng mình làm tờ báo?” cho đến ngày Moonbow Express – Platform 1 đến thông tin các bạn đăng ký nhận tạp chí online.

Nói thế nào nhỉ… Có một điều khá đặc biệt ở 3594 Miles là tụi mình thường đi đến một quyết định rất nhanh, nhanh đến nỗi bây giờ nghĩ lại cũng không biết rõ nó từ đâu đến.

Mình vẫn còn nhớ rõ tháng Mười Một hai năm trước (2013), mình nhắn tin cho hai đứa kia, “Tụi mình lái xe một chuyến thật xa đi?!” Zi hỏi lại, “Đi đâu? Tiền không có mà đòi đi đâu?” Không có tiền thì… xin của mọi người thôi. Và thế là tụi mình bắt tay vào làm dự án gây quỹ trên Indiegogo, tụi mình sẽ tặng sách cho những người ủng hộ. Tháng Mười Một bắt đầu dự án từ những bước đầu tiên, quay video, viết mô tả dự án,… Một tháng sau tụi mình có đủ tiền để thực hiện chuyến đi Winter Trip qua hơn 20 tiểu bang nước Mỹ và ra một quyển sách để tặng những người đã ủng hộ.

Tạp chí Moonbow Express cũng tương tự như thế. Hôm đó là một ngày đầu tháng Mười, mình nhắn tin cho hai đứa kia, “Tụi mình nên làm một tờ báo. Có được không nhỉ?” Iris trả lời, “Em nghĩ là tụi mình đủ sức làm.” Vậy là bắt tay vào làm thôi.

Những khó khăn các bạn gặp phải trong suốt quá trình hoàn thành sản phẩm là gì? 

Rio Lâm: Mình chẳng thấy khó khăn gì lớn lắm. Nội dung của Moonbow Express do bạn bè hỗ trợ, tạp chí lại phát hành online trên platform có sẵn. Hầu hết chỉ là những vướng mắc nhỏ về mặt tactic, chẳng hạn như: chọn platform nào (tụi mình đã chọn được Issuu.com, một trong những platform cho online magazine lớn nhất hiện nay), liên hệ bài viết ra sao, xin bản quyền của từng dòng chữ, từng bức tranh dùng minh họa, v.v…

Có lẽ khó khăn lớn nhất là quỹ thời gian. Mình và Iris sắp thi cuối kỳ. Zi đang chuẩn bị đi châu Âu. Ba đứa ở ba thành phố nên mỗi tuần tụi mình chỉ gặp nhau online được một lần, mỗi lần không quá 30 phút. Nhưng chính ra mình lại thích cách làm việc như thế, vì áp khung thời gian cố định rồi nên mọi thứ được giải quyết rất nhanh chóng, họp hành không quá mất thời gian.

Nhóm đã từng nhận được nhiều lời đề nghị từ các nhà xuất bản, nhưng các bạn đều từ chối. Rio có thể chia sẻ lý do tại sao các bạn lại có quyết định như vậy?

Rio Lâm: Về việc từ chối lời đề nghị của những nhà xuất bản trước đây dành cho quyển sách Get Lost. Be Found, như mình đã nói, không phải là điều đáng tự hào. Đơn thuần là vì nhóm chưa đủ khả năng để hợp tác và đáp ứng những yêu cầu của nhà xuất bản nên đành từ chối.

Riêng với tạp chí Moonbow Express, sở dĩ tụi mình CHƯA chọn hình thức gây quỹ hoặc kêu gọi tài trợ bởi một lẽ đơn giản như sau: phải có sản phẩm thật đẹp, thật hay trước đã. Tụi mình muốn xuất phát với Moonbow Express bằng một tâm thế thuần túy hướng tới hay và đẹp, không bị chi phối bởi bất kỳ điều gì nằm ngoài mục tiêu này. Một khi Moonbow Express đã vững vàng, đã gây dựng được hình ảnh trong lòng độc giả về hướng đi của “đoàn tàu,” lúc ấy hỗ trợ về mặt tài chính mới thực sự giúp tạp chí đi xa hơn.

Bên cạnh đó, thực tế mà nói, ai sẽ tài trợ cho Moonbow Express nhỉ? À, đừng hiểu nhầm ý mình. Moonbow Express thực sự rất hay và đẹp. Nếu bạn không tin có thể dành hai phút để xem lướt qua. Nhưng nhắc đến tiền bạc lại là một chuyện khác. Ba đứa mình đều có chút kinh nghiệm trong lĩnh vực sáng tạo nghệ thuật. Tụi mình nhận ra một điều thế này: nhiều bạn dường như hiểu nhầm câu nói của Joker trong phim Batman, “If you’re good at something, never do it for free.” Câu nói ấy không phải lúc nào cũng áp dụng được. Chúng mình từng phải chụp ảnh free, dịch truyện free, đăng lên blog cho mọi người cùng xem. Nhưng nhờ có như vậy, người ta mới có niềm tin vào điều tụi mình đang làm, vào chất lượng sản phẩm do tụi mình tạo ra.

Thế nên nếu mang Moonbow Express hiện tại – với ba đứa con gái không mấy ai biết đến – đi xin tài trợ, như thế chẳng khác gì xin lòng thương của vài người mình quen biết. Mình nghĩ rằng dù thân hay sơ, đồng tiền của người khác luôn cần có sự xác tín cao hơn. Và ngược lại, Moonbow Express của tụi mình cũng xứng đáng có sự tôn trọng nhiều hơn thế từ chính những người tạo ra nó.

Moonbow Express là một cái tên khá đặc biệt, bạn có thể chia sẻ thêm về ý nghĩa của nó?

Rio Lâm: Tụi mình mất hơn một tuần để chọn tên cho tạp chí, với các tiêu chí như gợi hình, lãng mạn, liên quan đến xê dịch, độc đáo… Cái tên Moonbow Expess được chọn ra sau tầm gần 50 “ứng viên” khác. Moonbow là “cầu vồng do ánh trăng tạo ra”, một hiện tượng thiên nhiên đẹp hiếm có. nó đủ lãng mạn và bay bổng, nhắc nhớ đến những đêm ngồi giữa rừng hay trên cao tốc vắng hoe ngồi ngắm sao cùng nhau. Chúng mình thích cảm giác khi ngửa mặt lên nhìn bầu trời đêm thoáng mát, trải dài vô tận. Tương tự như xê dịch, ngắm bầu trời đêm giúp ta ý thức được sự nhỏ nhoi của mình so với vạn vật xung quanh. Bên cạnh đó, tụi mình mong cảm giác khi đọc tạp chí cũng tương tự như lúc ngắm bầu trời đêm: thanh thản nhưng khao khát muốn biết thêm, yên bình nhưng tràn đầy sự hiếu kỳ. Express là “tàu tốc hành.” Đó là hình ảnh một con tàu mang tên “Cầu Vồng Mặt Trăng”, nơi hành khách đều là những người ham chuộng những vùng đất mới. Trên tàu, mọi người ngồi lại cùng kể nhau nghe về chuyến phiêu lưu của đời mình. Chúng mình được gợi cảm hứng từ Polar Express và Hogwarts Express.

Trong tương lai, các bạn có kế hoạch gì để tạp chí phát triển, ra mắt thường xuyên hơn với những người yêu du lịch, khám phá?

Rio Lâm: 3594 Miles rất mong được xuất bản tạp chí giấy. Cảm giác cầm một tờ tạp chí chỉn chu, đẹp đẽ và truyền cảm hứng lên tay, nó hẳn phải tuyệt vời hơn nhiều so với lúc bạn dán mắt vào màn hình máy tính. Tụi mình thậm chí còn thấy… áy náy vì đã “bắt” độc giả phải đọc trên máy tính như thế.

Để đạt được mục tiêu này thì tụi mình phải còn đi qua nhiều mốc “nho nhỏ” khác: tăng lượng độc giả, xây dựng đội ngũ, phát triển hệ thống quy củ, hoạt động hợp lý, thậm chí là các kiểu giấy phép… Nhưng thôi, hãy khoan bàn về những thứ đầy lý tính ấy. Đó là bài toán mà hiện tại 3594 Miles cần thời gian nhiều hơn để giải đáp từng bước.

Hạnh Nguyễn Thực Hiện