…họ “về nhà” để cổ vũ cho đội bóng của trường, và cùng hoà mình vào một bữa tiệc đầy ắp truyền thống, âm thanh, và màu sắc…

Hàng năm cứ đến cuối thu thành phố đại học Columbia Missouri lại rộn ràng hơn bao giờ hết. Khi những rặng cây khoác lên mình tấm áo vàng áo đỏ cũng là lúc đại gia đình Mizzou háo hức chuẩn bị cho lễ hội Homecoming truyền thống (tạm dịch Ngày hội trường). Cũng không quá khi nói Homecoming là một trong những lễ hội truyền thống lâu đời, hoành tráng, và thú vị nhất của Đại học Missouri, Hoa Kỳ.

Lễ hội Homecoming từ đâu mà có và có từ khi nào? Nó có ý nghĩa gì với cộng đồng sinh viên Mizzou nói riêng và với bóng đá Mỹ sinh viên nói chung?

Theo mizzou.com, lễ hội Homecoming khởi nguồn từ căng thẳng giữa hai tiểu bang Missouri và Kansas từ những ngày trước nội chiến, trong khoảng thời gian Border Wars (Cuộc chiến Ranh giới). Dần về sau này, cách đối đầu hợp lý duy nhất có lẽ là trên sân bóng đá. Đó cũng là nguồn gốc của “cuộc chiến” lịch sử giữa hai kình địch: the Tigers (tên thường gọi của đội bóng Đại học Missouri) và the Jayhawks (tên thường gọi của đội bóng Đại học Kansas). Có lẽ đây là sự đối đầu dài nhất trong lịch sử bóng đá Mỹ sinh viên khu vực bờ Tây sông Mississippi giữa hai đối thủ “không đội trời chung” này.

Do căng thẳng giữa Missouri và Kansas, các trận bóng luôn được tổ chức ở một địa điểm trung lập và thường là ở thành phố Kansas City. Về sau, NCAA (Hiệp hội Thể dục thể thao Đại học Quốc gia) quy định các trận cầu phải được tổ chức ở sân vận động của trường đại học.

Để thêm phần kịch tính, Giám đốc Thể thao đại học Missouri khi đó, ông Chester Brewer kêu gọi các cựu sinh viên về thăm trường cũ để cổ vũ cho đội nhà và khai trương sân vận động mới của trường. Năm 1911, lễ hội Homecoming lần đầu tiên được tổ chức với màn biểu dương tinh thần và diễu hành của sinh viên, cựu sinh viên, cùng hơn 9 nghìn cổ động viên tới cổ vũ cho đội nhà. Kể từ đó, lễ hội này trở thành hình mẫu cho nhiều lễ hội Homecoming trên khắp nước Mỹ.

Năm nào cũng thế, đúng dịp cuối thu khi sắc vàng phủ kín những rặng cây khắp thành phố Columbia xinh đẹp cũng là lúc hàng nghìn sinh viên, cựu sinh viên cùng gia đình và bạn bè lại về thăm trường cũ tham dự ngày hội trường; họ “về nhà” để cổ vũ cho đội bóng của trường, và cùng hoà mình vào một lễ bữa tiệc đầy ắp truyền thống, âm thanh, và màu sắc./.

Trường Anh

http://mizzou.orgsync.com/org/muvsa